在部隊裡面，有許多奇怪的流傳，比如流傳著老鳥如何欺負菜鳥的故事。比如老鳥給菜鳥五十元，叫菜鳥去幫老鳥買香菸、蛋餅和檳 榔，還要找回二十五元。五十元根本買不了這麼多東西，還要找二十五元回來？這擺明了就是要欺負菜鳥。於是菜鳥只能自掏腰包，幫老 鳥買完東西，再還給老鳥「找」回來的二十五元。如果不這樣做怎麼辦？晚上老鳥就給你隨便安一個名目，體罰就下來了。接下來的問題 就是，你要自掏腰包花一點錢巴結老鳥，還是體罰？

雖然到了我當兵的時候，我們已經沒有碰到這種頑劣的老鳥了。我們也不確定這個「故事」是如同鬼故事般編出來嚇嚇人用的，還是 真有其事。不過每個當過阿兵哥的人，都做過菜鳥。菜鳥可真不好當呢！

還記得以前當兵做菜鳥的時候，實在很辛苦。部隊裡面所有的雜事一律菜鳥做，而且所有人都可以正常時間睡覺、起床，只有菜 鳥一定要比別人早起、晚睡，才能把所有事情做完。在睡眠不足，所有雜事又都是我們做的情況之下，那真是辛苦啊！所有學 長都不時的會告訴我們一句話：撐住！時間到了就是你的了。

數著饅頭，時間似乎特別慢，哪有什麼到了？更別說我實在聽不懂什麼叫做「就是你的了」？慢慢的，我們就習慣了做菜鳥的日子， 不過隨著習慣的養成，我們也慢慢成了中鳥，進而成了老鳥。我的確慢慢瞭解了這一句不太像中文的中文裡面深藏的意涵。「時間到了就是 你的」，簡單的說就是「熬過了，就過去了」。成了老鳥，我們也開始會告訴那些新入伍的菜鳥說：撐住！時間到了就是你的了。

在美國讀書的日子，或許也一樣吧！

來到美國已經一個月又兩個禮拜多了。前兩個禮拜我們忙碌於把生活建立起來。接下來的一個月到今天的時間，馬克夏真是在煎熬 中度過。英文聽不懂、讀不懂、說不清、講不明，更不用說寫了。生活中我們經歷了許多的方便與奇妙，但課業上，馬克夏經歷了難以想 像的煎熬、挫折與龐大的壓力。

寫一個報告，從讀到寫總共花費五十多小時的時間，而且我還寫了「兩個」報告。讀所有的書，都要花特多的時間，還只讀到「一 知半解」。挫折感大到不行不說，壓力也很大。馬克夏的最終目標是讀博士。要能夠進入博士班，還非得每一科都拿A不可。雖然這對我而言幾乎是不可能的事情，不過馬克夏盡了 所有的力氣。雖然知道自己拿不到A，但至少我要盡力。就這樣，度過了第一個月。我還記得開學第一個禮拜的週末，我收到了一個朋友Wendy的e-mail，裡面寫的一句「恭喜你終於度過第一個禮拜了」。那是很溫 馨的鼓勵，一直到現在，她還是常寫信來給我和安琪拉，給我們一些鼓勵，或者見到面的時候，給我們一些鼓勵。謝謝她！不過很重要的 是，我現在已經度過「第一個月」了。

距離上一次寫日記，已經11天了，看來馬克夏日記真要成雙週刊了。在這11天裡面，馬克夏完成了另一份報告，而且也結束了 在美國第一次的「期中考」......今天剛考完。

考完的時候，馬克夏的心情相當沮喪。因為馬克夏實在覺得老師要有很高的語言天分，才能參透我那如天書般混亂的英文寫作，不只 是字潦草，文法根本就是既不成文也不成法，可能還有一堆的拼字錯誤。不只如此，有一題25分的essay question，馬克夏怎麼擠都擠不出 之前早已想到的答案。這次essay question，是三題選兩題的，其中有兩題馬克夏在考前就大致猜到可能會考出來。猜題率100%。或許我 該改做補習班老師，而不是學生。可惜的是，我是在考前一兩個小時之內才猜到題的，準備的時間已經不多，更沒有辦法先寫好答案，背起 來再進考場默寫。不只如此，所有的筆記都是英文，我所有的記憶，都是用「英文」來記憶，這真是相當相當的困難。我對「英文」又沒什 麼感覺，因此記憶得久，忘得卻飛快。於是在我完成第一題essay question以後，第二題我已經完全沒有記憶力可言了。於是就照大嘴宇傳 授的「賤招」，無論如何，填滿考卷再說！就開始把我所有僅存的記憶，相關的全寫上了，不過平心而論，實在沒有直接回答到題目。

就這樣，用著破爛的英文，潦草的字跡，無法接受的記憶力，我走出了第一次期中考的考場。相當沮喪。我向神說，我盡力了，不 過我的記憶怎麼樣就是回不來，我也寫不出來，我真的盡力了。在我心裡面有另一個我自己給自己的批評聲說： 你寫得這個德行，也能 稱為盡力？

就這樣，在掙扎中，我下意識的把車開回了家。看了一個美國很有名的笑話節目，卻怎麼樣都幽默不起來，安琪拉默默的等候在旁邊， 也不知道怎麼才能安慰她老公。

打開電腦，收到朋友「來恩•吳」的來信，他記了一個link給我，裡面是一段Flash的動畫，韓文的。說他自己看了很感動，於是就寄 給了我，反正閒來無事，就看看吧！

隨著flash的播放，我整個人哭了起來，因為我看到影片裡面的那個主角，緊抱著耶穌託付給他的十字架，堅持的挺住、撐住， 只因為這是耶穌給他的託付，我整個人就哭了出來。因為那好像就是我，我也正抱著一個神託付給我的十字架，我拼了命撐，用力的撐 住，雖然我好像flash影片中的男主角一樣，撐得不好，撐得不直，但是我盡力了。我不知道我這樣做，會拿什麼樣的成績畢業...甚至...會 不會畢業，但我盡力撐。只因為這是神託付給我的使命。我希望我不只是學神學，更是要學精、學好，因為我希望有一天能夠回到台灣， 用神學幫助教會、幫助更多願意來服事神的人。雖然讀書好像並沒有那麼偉大到以背十字架來形容，但這是神目前給我的託付，所以我撐 著。

說真的，我不知道我最後能不能服事台灣的教會，服事台灣的神學教育。因為開學第一週，我心裡面實在不敢再想什麼「博士」， 只覺得我能夠順利的把這學期熬過，就很偷笑了。總之，我現在就是「撐住」。盡我的力「撐住」，能撐多久算多久。或許我的成績沒有辦法好到讓我進入博士班，但是既然這是上帝 現在給我的託付，我就拼命撐住。

今天考完試，我實在不知道我會拿到什麼樣的成績？但是我很安慰，因為我盡力讀了，而且我也學到東西了，雖然我可能表達的不清 楚，記憶力遲緩，不過我知道，我學習了，我盡力了，我撐住了。

或許我該對自己說：撐住！時間到了就是你的！

我實在不知道最後我會變成什麼樣子，是拿到博士回台灣？還是讀完碩士就回台灣了？還是根本讀不完就揮揮手說「掰掰」了。 我不知道上帝最後要我成為什麼樣的人，要我在這邊學習些什麼。但我希望我能夠像保羅一樣，很瀟灑的說：「那美好的仗我已經打過 了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」反省保羅這句話，不就在說「我撐住了」嗎？

好吧！我也要盡力撐住，盡力就是了！就算最後成績上沒有辦法得到各位教授的肯定，被當掉了，平均成績不夠理想到進入博士班， 或者根本就連碩士都畢不了業，至少我要能夠像「來恩」寄給我的那段flash影片的男主角一樣，到耶穌的面前，跟耶穌說，我撐住了； 至少我要能夠像保羅一樣，大聲的說「我撐住了」。

對不起！今天的日記好像有點混亂。也沒時間修整了，就這樣放上來吧！

這一週，馬克夏真是忙到極點了。連續熬了好幾個夜，只為了完成這個禮拜的作業，至於這個禮拜應該讀的書，就只有先放著了。 這個禮拜共需要繳交兩個五頁的報告，另外還要繳交兩份課前閱讀中所產生的問題。其中一份報告是參加聚會的心得報告，另一份則是 閱讀一份論文後，整理其論點、分析並且討論的報告。聚會參加心得報告我只要寫，因為聚會我已經參加了；另一份報告就需要我讀完 論文，才能寫得出來。

花了整個週末三天的時間，我才把這篇30頁的論文讀完。這是一篇二世紀（喔！你沒有看錯，是二世紀，不是二十世紀）時，基督徒 面對羅馬帝國政府的迫害時，一位護教士(apologist：辯護宗教立場的人）寫給羅馬皇帝的「訴願信」。當然，那個護教士跟我一樣是 不會英文的，因此他寫的原文是拉丁文，我們看到的則是英文的翻譯版。

不知道是拉丁文本身文句結構的關係，還是拉丁文與英文之間轉換的必然結果，整篇論文都是由相當長的英文語句構成，有時候甚 至一整大段文章，只有「一個句點」，中間則是一堆「逗點」......。要讀懂這種文句結構複雜的英文，真的相當辛苦。不過為了寫報告， 還是得硬著頭皮把他讀完。如果你覺得文句結構複雜只是這篇文章的唯一挑戰，那你就錯了。文章裡面用的單字，我認得的實在不多， 除了專有名詞以外，翻譯者本身簡直就是一部活字典，逼得我也必須要變成「活字典」，不過這意思有點不太一樣，前者是「他懂得字 很多」，後者是「他必須一直活用字典」。

「不會走路就要跑」這種情形已經不足以說明我當時的處境了，或許「不會走路就想飛」才比較恰當。就這樣，三個整天就沒了。 所有其他的作業、該讀的書，全部一字未碰。

讀完這篇文章，只完成了一半......對！還要寫報告呢！早上起來，拼了命的寫，一直寫到天黑，寫到了第二天臨晨的兩點。終於寫完 了！歷時十五個小時，完成了一部曠世......大爛作。用字錯誤、文法錯誤就算了，及使用字與文法都沒有錯，寫出來的依然卻不是「美國 人所能夠理解的英文」。當然不是我的英文太高雅，程度太高，而是太台灣，太Ice Snow Smart。好啦！老師很聰明，應該還是可以猜出 我想要表達的是什麼，應該也可以寬容我這種破英文寫出來的破文章。......希望如此。

隔天，本來想「今天可以讀書了」，把reading補一補，雖然明明知道不可能讀完，但至少聊勝於無，能讀多少算多少。但是才讀了 四頁，我的心就涼掉了，背脊開始有一股冷颼颼的空氣從上而下流動著。我讀的正好是二世紀教會面臨迫害的背景，結論是：二世紀的教 會......。別傻了，二世紀的教會在怎麼重要，在現在也只是次要的。而真正重要的是：在二十一世紀的我，徹底的發現，我的報告完全誤解 了原作者的立場與意思了。這就是我讀到第四頁以後的結論。

還好報告繳交之前，還有一天空檔可以利用，不過這一天本來是打算用來繳交另一篇五頁的報告的。至於另外兩篇問題的小東西， 就只能靠著一點直覺，設法先「掰」過去了。不過就算是這樣，我不可能在一天之內，寫完一份五頁的參觀報告，與另一個我要花十五小 時才獳寫得好的報告。這簡直就是「惡夢」。原本打算利用週末時間把事情先處理好，以保留時間讀其他本週指定閱讀的書的打算，全∼ 部∼泡∼湯∼∼∼。現在就算我每天都熬夜熬到瘋掉，恐怕還是不夠我完成該完成的東西了。

我相當難過。尤其是當你努力到一個程度，終於熬完了；終於花了十五小時，熬了一鍋湯，結果發現剛剛加的鹽，其實是糖；加的 烏醋，其實是醬油；放進去熬煮的雞，竟然是鴨......，那種沮喪、挫折與難過，實在難以言喻。而且這麼一來，本來就已經緊迫的時間，就 更緊迫了。

另一份聚會參與報告，是一堂名為「藝術、敬拜與神學議題」的課。每一次上課之前，都會有一小段三分鐘的敬拜，當然在小小的 教室中，是不可能有敬拜團的，也不太可能有複雜的編排，因此每次我們都會拿到一張程序，裡面清楚寫著「啟」與「應」的部分，連主 領者的「禱告詞」都「寫出來了」，而且主領者在禱告之前說「讓我們一起禱告」，也寫在上面。這種程序，跟天主教在用的，基本上概 念是一樣的。每次我們都有不同的敬拜主題，就展開了敬拜。而每一次敬拜的時候，我都得著了安慰。

既然事情已經無法挽回，原來寫好的報告勢必需要重寫，還沒寫好的報告又不知道要花什麼時間生出來了，因此我唯一能夠做的就是 禱告了。在前一天，我已經在「一無罣慮」中貼上了我的代禱事項（那個時候還不知道自己報告完全寫錯了）。我想，除了我自己以外 ，應該也有不少人正在為我禱告，不過我實在不知道該怎麼辦了。

進到教室，心情真是沮喪到谷底。坐下來，看到白版上寫了一個日期「Apr. 24, 2003」那是下禮拜四，應該是前一班上課留下 來的。因為前一班上課，常常都沒有擦白版，上面總是寫著一堆怪怪的文字，應該是西班牙文吧！

敬拜開始，今天竟然唱了一首我以前在台灣就唱過的歌，歌詞是：「主的慈愛堅定不止息、祂的憐憫也永不斷絕，（主的慈愛與憐憫） 每早晨都是新的，更新的早晨，主的信實極廣大，主的信實廣大」。

一唱這首歌我完全沒有辦法克制自己，或許全班每次敬拜眼眶會濕紅的，也只有我了吧！我忍著自己的眼淚不要掉出來，但是我知道， 上帝在用這首歌對我說話，祂要告訴我，祂的憐憫與慈愛一直都更新，而且祂是信實的。他會看顧我！

就這樣，敬拜結束後，老師宣布，報告延期繳交，新的繳交期限為「Apr. 24, 2003」。

太好了！

隔天，我又花了另一個15小時，完成了新的報告。總計在這篇報告上，連讀帶寫，總共花了六十個小時以上，完成了六頁的報告。 平均一頁用了將近十小時完成。天啊！

雖然這篇報告依然在英文上問題一堆，不過至少方向沒有寫錯，沒有誤解二世紀的心靈。也沒時間了，就繳交了吧！

我真的盡力了。連續好幾天熬夜，嘴唇裡面也烙印了「上火」的痕跡，痘痘也已經向我來問候，我再度回復「青春」。我真的盡 力了。馬克爸與馬克媽都安慰我：「一開始都是這樣嘛！你到美國都還不到一個月耶！」好吧！我也只能暫時這樣說服我自己了。

繳交完作業，跟班上一個在美國長大的台灣同學聊天（用中文聊），討論到這篇報告。

他：這篇報告真的不好寫，那個Reading真的很難懂。
我用力的點點頭，原來這對老美也很困難嘛！那我花這麼多時間，也理所當然，理所當然。 我接著說：對啊！那種拉丁文翻出來的英文，太複雜了！
他：對啊！，我花了很多時間讀呢！真的很難懂他在說什麼。
我固作驚訝：真的嗎？不會吧！啊！∼∼你客氣了啦！你再怎麼樣都比我還快啦！
他一臉很能理解我感到的困難：誰說的，我從來沒有花這麼多時間在一篇報告上，這真的很不容易。
我：......真的不容易......那你花的多少時間讀？
他一臉艱難而且覺得自己好像很丟臉的樣子：大概四小時吧！
我：..............................................（你希望我說什麼？）
我接著問：那你花多少時間寫報告？
他：喔！四個小時是包括寫完啦！真的是很久，很累！
我：..............................................（不要期望我講任何話，無可奉告！無可奉告！）

我知道他不是那種愛誇大來炫耀的人，但我知道這回我不是「不會走路就想要飛」了，恐怕是「不會走路就想要登陸月球」了吧！

應該沒有人沒聽過「神風特攻隊」吧！這個以自殺為攻擊方式的日本空軍戰術，曾經痛創二次大戰中的聯軍。據說這些開自殺飛機 的都是年輕人，在沒有太多的飛行訓練下，他們只需要學會一件事情，就是讓他們開的特製飛機「栽掉」。或許他們做的事情很蠢，但是 這種蠢事直到911攻擊事件、與尚在進行的美伊戰爭中，依然被許多人當作頗為有效的攻擊方式之一，也的的確確讓入侵者（解放者？） 嚐到了一定程度的苦頭。

愛惜生命的老美很難想像為什麼會有人願意用自己的生命作為戰爭威脅的賭注，他們視這樣的攻擊為「不理智」、「愚蠢」甚至是「 恐怖份子才會用」的方式。不過老美可能並不知道，他們的敵人除了用自己的生命來換取片面的勝利以外，一時之間可能也沒什麼其他更 有效的方法能夠取得勝利了。畢竟，這些被老美視為「愚蠢」的方法，可能被敵對的一方視為「最聰明、有效而理智」的戰術。

在美國，除了老美容易對「非白人」有偏見以外，我個人對老美是沒有什麼偏見的。不過我覺得我現在的處境，頗有神風特攻隊 from  Taiwan的樣貌。

這個禮拜，我試著拼命把所有要求的閱讀都盡可能的讀過一遍，我當然沒有辦法都讀完，但是某種程度上來說，我至少把大部分的 指定閱讀都「看了一遍」。雖然我的英文破到不行，有看沒有懂的狀況充斥著整個閱讀的時間；雖然我花十個小時讀到的內容，可能與 別人十分鐘「掃瞄」一遍所得到的資訊差不多，不過至少我盡了我的力。整個過程都讓我相當的沮喪，不過既然來了，就算要收拾行李 回去，也要在自己真的盡力後再啟程，才比較對得起自己。

到了課堂上，很多時候我已經分不清楚老師講的究竟是什麼語言了，我只能確定他講的不是「中文」。雖然我知道所有老師都用 「英文」授課，但對我而言，那與「西班牙文」、「法文」，甚至「日文」或「廣東話」差不多。反正都是一堆的音串，前仆後繼的 往我耳朵裡面衝。我盡力聽懂每句話，不過那真的很辛苦。同樣的，整個過程都讓我相當的沮喪，不過既然來了，就算要收拾行李回去 ，也要在自己真的盡力後再啟程，才比較對得起自己。

唯一令我感到安慰的是，雖然我要花了四天閱讀，才能讀到那些老美同學花四分鐘就能讀到的東西，但我卻發現老美同學連四分鐘 都不肯花。這讓我有一點點「高高在上」的感覺，「至少我比你盡力」的念頭出現在我的腦海中，好像我正開著特製的飛機，飛在高高的 雲端。不過轉頭一想，那些老美同學到了真的需要的時候，隨便翻一翻課本，都會比我強，我的飛機立刻栽進海裡面，濺起了壯觀的水花 。

盡力讀書是希望透過預習，幫助自己更容易瞭解上課老師所講的一切。「我讀的相當認真，這次上課應該可以聽得懂比較多了吧！」 這種想法充斥在我進入教室前的腦海中。

又一架飛機起飛了！

很不幸的，在整個兩個小時的課堂中，整個二次大戰所有日本製造的神風特攻機（我不知道該怎麼稱呼那種怪怪的飛機）可能都還 不夠我來摔吧！老師講的內容，與他指定的「本週閱讀」內容，實在可以說是「各唱各的調」。天啊！我都抱定心志來摔飛機了，竟然 還沒有一駕摔在聯軍的航空母艦上......。我突然想起以前看的二次大戰電影，那些決定摔飛機的飛行員，都會流著淚，看著他們隨身帶上 飛機的照片，看著他們的妻子、強媬中的嬰兒、父母、兄弟......他們所熟悉的一切；然後鏡頭很快的就會轉到飛機外面，看著飛機摔下， 濺起的一片水花......或者火花（如果他比我幸運，有摔在目標上的話）。聽不懂課堂內容的同時，我腦中也曾經閃過我的家人、我的朋友 、上帝的每一個大大小小恩典、每一個支持著我的長輩......。不是我不專心上課，而是那種悲壯......悲情......悲劇......悲淒......好吧！好吧！ ......悲慘......的感覺真的很像。

那種「難受」的感覺，真的難以言喻。或許我該結束「神學生日記」，改標題為「打包回家全記錄」......。我已經把原本的三門課退 掉一門好讓自己能夠有更多時間適應與讀書，想不到「每況愈下」這個成語成了我每次上課的寫照。更扯的是，我的學校容許部分的課 程採取不計分，而只用「Pass/Fail」作為學期成績。據說選擇「Pass/Fail」的計分方式，會相當容易「過關」。但或許是一種神風特攻 隊心態，我竟然沒有在這個學期選擇「pass/fail」的評分方式。

好吧！現在的我，已經真的不知道該怎麼辦了。所以「神風特攻隊 from Taiwan」或許真的成了我現在最好的寫照。 就當是學一個人生經驗，累積人生過程好了，我還是盡力的讀，盡力的聽，盡力的學，盡我所有的力氣吧！大不了最後被當掉，又怎樣 ？倒是馬克媽又很豪氣的說了一句話：「美國又不只一所神學院，當掉又怎樣？」這句話倒是可以做成匾額，放在神風特攻隊總部的牆上 作為精神訓示。好吧！大不了就被當掉吧！

如果有一天，你突然發現我在台灣出沒，請不要驚訝。不過我跟你保證，我一定盡力之後才回去。要做神風特攻隊，至少也得先把 飛機飛上天，遨翔一下，看一下天空美景吧！

所有人見到我愁眉苦臉的，都跟我說：來美國是來「享受(enjoy)人生」的。好吧！我希望有一天我也能一派輕鬆的說：是的！我正 在enjoy my life。不過現在這句話現在對我來說，是一段痛苦的經歷，或許是成長的開始，誰知道？

當我開始覺得自己像神風特攻隊，我心裡面反而比較輕鬆。想想，大不了就被當，又怎樣？這種想法的出現，不知道是不是一種 「超脫」。

有一個美國同學，每次上完課就借我他的筆記讓我影印，也因此他上課特別認真抄筆記，想說可以幫我一下。他叫做Tom，我們成了 朋友。他很瞭解我目前的處境，因為他曾經學過四年的西班牙文，結果他說他到墨西哥的學校去聽課，全部聽不懂，他也沮喪了很長一段 時間。好吧！我希望我的英文有朝一日也能像他的西班牙文一樣。

言歸正傳，今天我們在影印的時候，他問了我一個問題。他說：You are from Taiwan, you must know boba？我聽得一愣一愣的， 立刻反問：What is boba?他一臉驚訝，一時之間也不知道該怎麼跟我解釋......。終於在他比手劃腳之下，我搞懂了。

或許你早就知道那是什麼了......OK！好！不準嘲笑我。至少我當時真的沒聽懂一個美國人用美國口音發出來的boba是什麼意思？還台 灣特產ㄌㄟ！

答案是：波霸奶茶。現在正在美國徹底的蔓延流行中。

好吧！瞭解了波霸奶茶以後，你應該能夠很輕易的瞭解另一個英文名字了......snow bubble。

翻譯成中文就簡單許多了。「雪泡」是也。

好吧！或許我該期待這種台式英文能夠暢行在美國，這樣或許有一天我們可以用Ice Snow Smart這種台客英文來跟老外做溝通，那我 就不用適應英文環境適應得這麼辛苦了。

啥？什麼是Ice Snow Smart？這麼「冰∼雪∼聰∼明∼」的你還不知道那是什麼意思嗎？

讓我做一點簡單的聲明。謝謝廣大的鄉親父老兄弟姊妹們，來看這個小小的神學生寫的小小的日記。大家的留言，對我都是很大的鼓勵 與幫助，大家的代禱更是你們給我和安琪拉最實質的的支持。

在課業壓力這麼大的情況下，我實在不應該寫日記了。不過對我而言，這是一種很好的自我解脫的方式。所以如果你是這個網站的忠實 讀者，你應該已經瞭解這個日記打從一開始不是「日」記。好吧！現在我希望「週」記，能夠維持得住。不過如果你發現，馬克夏日記已 經變成了「月刊」，也請你不要太在意。當然，如果成了「季刊」或者「年報」，那麼......。我希望不會這麼糟，但一切以課業大計為重 ，一切私人小事為輕！

總之，請enjoy這裡的內容，就像我正在enjoy撰寫這些文章的過程一樣。我並不能保證什麼時候還會有下一篇日記（可能大家也 習慣了），但如果你願意，請你不要忘記定期看一看「一無罣慮」，因為我還是會花時間把代禱事項擬出來，請大家為我們代禱。如 果幸運的話，或許你會發現日記又出來了。當然，你也可以期待安琪拉寫的筆記，因為或許那是比較能夠「持久」的（至少在安琪拉 還沒有開學以前，應該是這樣）。

你有沒有曾經溺水過的經驗？就我的所知，我好像曾經有過這樣的經驗。那是在我很小的時候，好像是到位於新店的花園新城吧？！ 說真的，我自己也不是很確定地點了，那實在太久遠了。我唯一的印象就是，我整個人沈到水裡面，喝了幾口水，浮了上來。現在在我腦 中殘存的影像，就是我從游泳池底看到上面的情景，一片藍色，池邊的人影在水中晃動...。雖然這個經驗在我的腦中並不清楚，但是卻可 能成了我遲遲不會游泳的「原因」之一，就像到現在我還不太喜歡吃帶刺的魚，因為小時候曾經有被魚刺刺得喉嚨相當疼痛的經驗。

一直到國中，在朋友的「嘲笑」與「刺激」之下，我才鼓起勇氣，學會了游泳，不過不太懂得怎麼換氣，在換氣不順暢的狀況之下， 游個25公尺就已經足以讓我氣喘吁吁了。直到當兵，成為海軍，要通過新兵訓練，我必須能夠游蛙式200公尺，剛入伍時，這對我是「不 可能的任務」，但是還好當時一起入伍的同袍很會游泳，告訴了我游長泳的秘訣，最後我終於可以克服海軍新訓的基本要求，不只如此， 我大概每次都可以游1000公尺以上，而且不會氣喘吁吁的，只因為訣竅抓到了。雖然到目前為止，我還是只會游蛙式，但至少不會再溺水 了，也可以開始享受游泳的樂趣。

我已經跟各位分享過朱伯家的游泳池與外觀的照片了，相信大家對神給我們的恩典，留下了深刻的印象。其實，來到朱伯伯家，除 了朱伯與朱媽熱情的接待以外，在這個家，我們還一直有一個很好的「朋友」，給了我們相當多的溫情，也成為當我們不知道怎麼與朱 伯朱媽相處時的緩衝劑。牠叫做「金寶」。

今天早上，當我還在沈睡中，安琪拉驚聲跑來告訴我，她整個早上呼喚金寶，都找不到牠，後來才赫然發現，可愛的金寶已經溺死 在游泳池裡了。不知道在我們沈睡的時候，發生了什麼事情，不過事情的確發生了。我們找來了朱伯伯的兒子，他們設法把金寶撈起來 ，帶回去處理了。

這件事情帶給我們不少震撼，畢竟生命就是如此的脆弱，昨天還在跟你搖尾乞憐了可愛小狗，今天就消失了。而且殺手竟然是美麗 的游泳池。我們並不知道在金寶掉進水池的剎那，牠經歷了什麼樣的掙扎與痛苦，或許我們真的很難體會那一刻，但這一刻立刻讓我想起殘存 在記憶中溺水的經驗，我知道那是令人感到害怕的一刻。

來到美國這段時間，在生活上，上帝給了我們屬不清的恩典。在日記上能寫的，都只是片段的結論，卻不是所有的故事。直到這個禮 拜一，學校開學，各種壓力頓時來到。每一天我都覺得我好像快要溺死在英文裡面了。上課的講課，聽不懂；課前與課後的閱讀量，大得 嚇人，而且有讀沒有懂；更糟的是，甚至連上課時，講了期中報告的題目與準備方向，我也是「大字聽不懂半個」。

每一天上課，我都快要哭出來了，那種壓力真是難以想像的大。或許這是每一個留學生都經歷過的慘痛經驗，我不知道自己是不是 比較「慘」，我只知道，我快要呼吸不了了，我也快要溺死了。

還記得三月的時候，我紀錄了一個關於英文的夢嗎？那時候夢見的內容是「我的英文不夠好而驚醒」。雖然做惡夢的經驗並不好，不 過現在我每天睡前與睡醒最大的期待，就是我能夠做一個英文的夢，無論是美夢還是惡夢。我並不是希望夢見我又因為英文不好，而被噱 一頓，而是在夢中的我，講的是英文；在夢中的別人，講的也是英文。只要夢中的對話是英文，我不管那些對話是罵我也好，稱讚我也罷 ，那都是我期待的。我想要做一個英文夢。

生命的確很脆弱，在這一個禮拜裡面，我實在覺得自己真的快要溺死而無法呼吸了。金寶的離去，勾動了我一週來難受的情緒，卻 也昇華了我英文不夠好的悲傷，至少我還沒有真的溺死，在這個學期結束前，我還可以是著盡力的掙扎，為了生存，為了Pass而繼續掙 扎。或許我以前在大學教的學生看到我寫的這一段，心裡面會暗自想著：「哈！原來你也有今天。」我當然會有這一天，因為這是生命， 我們都在面對這些挑戰與困難，並且為著活下去而掙扎。我當然希望最後我能夠像學會游泳一樣，不但能夠適應英文的環境，還能夠抓到 訣竅，做得比要求還要好，而且享受在其間。

金寶在我們沈睡中離去，雖然令人難過，但神卻透過這件事給了我一個提醒。我沒有辦法二十四小時照顧金寶，沒有辦法即時把 金寶從水中救出來，甚至連他怎麼摔進去、什麼時候摔進去的，都不知道。但是我們的神卻是「不打盹也不睡覺」的神，祂不會撇棄我們 也不會丟下我們。雖然我現在也正在掙扎、挫折與沮喪中，但我們卻有全能而且不休息的主，祂保護我們，就像保護眼睛裡面的瞳仁一樣。 或許你也如同我一樣，覺得自己目前正在溺水中，正在經歷那一段痛苦的掙扎，但不同的是，「上帝知道我們的處境」也「看顧保守我們 的一切」。

開學到今天，已經六天。我一直不敢寫日記，因為我實在不知道該怎麼寫出我心中的掙扎，我也不知道上帝在這樣的過程中，要告訴 我什麼。這絕對不是一個「報喜不報憂」的日記，但我實在不知道把我在課堂中遇到的困難，幾乎聽不懂的苦楚，想學東西卻又聽不懂的 困難，那種在每堂課中都好像快要溺斃的感覺描述出來。不過今天早上我們失去了朱伯朱媽的愛狗，失去了我和安琪拉都喜愛的寵物，但 卻得到了上帝清楚的帶領。雖然我發現自己現在也處於「溺水」的環境中，但我們的神卻應許保守看顧我們。

我要向山舉目：我的幫助從何而來？
我的幫助從造天地的耶和華而來。
祂必不叫你的腳搖動；保護你的必不打盹！
保護以色列的，不打盹也不睡覺。
保護你的是耶和華；耶和華在你右邊蔭庇你。
白日，太陽必不傷你；夜間，月亮必不害你。
耶和華要保護你，免受一切的災害；祂要保護你的性命。
你出你入，耶和華要保護你，從今時直到永遠。

阿們！