20030626：不是恩典牌的我不要               回本月目錄

這學期開始上「希臘」文。這並不是一門簡單的課程，原因是我選的是「濃縮密集班」。在我的學校裡面，學希臘文通常分三個學季，每個學季十週，每週上課時數總共四小時。不過學校也同時提供濃縮密集班，在一個學季之內把希臘文上完，每週上課三天，每天上課四小時，十週內把課上完。為什麼要選擇濃縮密集班呢？因為現在我的「英文」還不夠好，所以讓這個學期的課全部都變成「希臘文」的課程，有助於我緩衝一下英文的適應，也可以給我比較多一點的時間學英文。（很怪吧！不過這是事實。）不過這樣一搞，也同時意味著在這個希臘文課堂中，每上一天的課，就是其他希臘文課程一個禮拜的課程內容。這突然讓我想起張無忌學習乾坤大挪移的過程。（怎麼每次舉武俠小說的例子都舉倚天屠龍記啊？）資質聰穎者，七年可以練完乾坤大挪移第一層功力，其餘則十四年練完，張無忌希哩呼嚕，一下子就練起來了。現在的我，要用這種方式學習希臘文，希望也能希哩呼嚕的在三個月之內把希臘文稿定！不過這也意味著每個禮拜一、三、五早上八點到十二點上完課，我就只剩下不到48小時的時間，去把一般希臘文課程「一週」所學習的課程內容，準備好、預習好並且背起來（學語言都是要背來背去的）。英文的學習時間的確得到了緩衝與適應的機會，不過生活卻變得更加緊湊（至少在感覺上，更緊湊了）。為此，我特別把作息時間調整了一下。現在每天早上五點半起床，晚上十一點以前睡覺，這樣的作息很像我一開始在海軍軍樂隊當兵時的作息。這樣做一方面也是為了每次上課不會遲到（因為課八點就開始了）。

緊湊的生活，意味著做其他雜事的時間相對的減少。事實上這樣的生活蠻不錯的，不過在現在這個需要找新住處的節骨眼上，卻不是那麼的妙。

之前的日記已經跟大家說過，我們要準備找新的住處。因為朱伯朱媽準備要賣房子，等房子賣掉了再開始找房子住，可能就會太手忙腳亂了。因此我們現在就已經開始了我們找房子住的工作。我們看了中文報紙，找了幾個看起來合適的租屋廣告，並且去看了一看，想說如果有看到價錢與環境品質符合我們需要的，我們就可以馬上租下來，並且隨時搬入了。一開始我們看了一個450元的套房。看了那間套房以後，我和安琪拉立刻展開輕功......基本上，應該說是，如果我們有輕功的話，可能會更好......簡單的說，我們是用「逃的」跑出來。我知道美國有美國的物價，不能拿來跟台灣相提並論，不過我還是要比那麼一下。450元美金的租金，約合台幣15750元。這樣的價錢，在台北市郊，已經可以租一整層的公寓了。在洛杉磯能租到什麼呢？別的地方我不知道，但是這間我們看到的套房的結果是這樣的：一間小於五坪左右大小（我猜大概三到四坪）的房間，裡面有一組衛浴設備（畢竟是個套房），發臭的地毯與房間，發霉的牆壁，與昏暗的燈光與採光，含水電，不能烹調，沒有家俱，而且是跟別人分租一個house。好吧！光發臭的地毯與房間，就足以讓我們昏倒在當場，更何況昏暗的燈光加上發霉又泛黑的白色牆壁。「拔腿就跑」應該足以形容我們看到後的感受了。這是15750台幣所能辦到的事情，是我以前在台灣半個月的薪水。

讓我們進步一點，我們又找了一個500元美金（17500元台幣）的套房。與一對母子合住在一個獨立的三層樓公寓中。一樓是車庫與洗衣機、二樓是客廳、廚房與餐廳、三樓是三間起居室，其中一間是套房、兩間則是雅房共用一個廁所。母子倆分別住在雅房裡，套房則出租。這次沒有難以接受的味道（還好），不過乳白色的牆壁也已經呈灰色，金屬的樓梯扶手有些生鏽，該上漆保養了，房間大小約有七到八坪，包含一組衛浴設備，一樓與二樓則與屋主共用，房租含水電瓦斯。另外，整個房屋的採光並不好，主人大概為了省電，也不開燈，因此整個房子都昏昏暗暗的。這次我們並沒有「拔腿就跑」，不過雖然屋主很單純，不過我們對居住的品質，並不滿意。馬克夏不是不能與人共用設備，也不是不能忍受昏暗或老舊的裝潢、泛黃泛黑的白色牆壁，馬克夏並不是一個挑剔的人，馬克夏也是吃過苦的。只是馬克夏實在沒有辦法接受用17500台幣，租下這樣的一個房間，而且租約一簽要簽半年以上。或許我不該嫌他貴，因為至少他是個人可以住的地方，比之用450元租一個發臭的套房來說，這一間房子要強得太多了。

今天，我們在報紙上看到了一個550元美金（19250元台幣）的套房，形式是所謂的「獨立後屋」。美國因為地大又便宜，因此多數人家佔地的面積不小（至少跟台灣比起來大很多了），很多人的家裡面的車庫旁，都會有一個獨立的屋子。有些人就會把這個所謂的「獨立後屋」租賃出去。這種獨立後屋的好處是，生活獨立，不需要與屋主或其他房客合住，獨立性高，而且有獨立的進出口，不會吵到別人。重點是，這個獨立後屋不但包水包電，還包網路。這對需要用網路與家人進行主要聯絡，並且在未來，也需要用網路與遠在紐約的安琪拉聯絡，是相當具有吸引力的一點。房屋主人是一對台灣夫婦，人很熱情，男主人竟然也是PK（牧師的小孩），不過離開教會已經很久了，聽到我是來讀神學院的，態度就更友善了，因為他們雖然離開教會甚久，但至少知道我不會是「壞人」。雖然他們人很好，在很多方面也很願意幫忙與配合，不過他們租屋是為了貼補家用，因此房租完全沒有談價的空間，雖然包水電，但如果用電量比較大，他們也有可能加收房租（不然貼補家用的目的，就成了貼補房客了）。這些我都能理解。房間的大小比前一個500元美金的稍微小了點。不過最讓我擔心的有兩個地方：一、男、女主人相當熱誠，也很好溝通。不過男主人身上有明顯的酒味，他們家門口堆滿了喝完壓扁準備回收的啤酒灌，少說也有三、四百個。二、從他們的態度可以知道他們的經濟比較緊，雖然這是很多美國華人家庭都有的狀況，不過這也相對的代表他們會比較ㄎㄡˊ。比如我在詢問可否放置小冰箱的時候，女主人雖然很熱誠，甚至願意去去跟他的公公（也就是那個牧師，據說已經九十多歲了），拿他的舊冰箱來給我用（也就是說我可能不用花錢買），但是他卻表明了，如果用電太高，房租會調整。不過什麼叫做「用電太高」這就相當耐人尋味，而且「自由心證」了。即使我不用冰箱，也有可能用電超過他們的預期，到時候房租是不是就會相對的長了起來？或者，如果他們覺得電費高了些，會不會扯到我頭上？又或者，如果他們覺得電費高了些，又不怪我，也不增加我的房租，但是卻對我不那麼滿意，那我與他們的關係就會開始「僵掉」，住也會住得不那麼安穩了。當然，房子小了點，是一個缺點，不過比較起來，我寧可選擇這個550元租金的房子，也不願意選擇前兩個。

或許某些朋友會勸馬克夏：「別挑剔啦！想當初我用更多的錢，租到更小更爛的房子，你找到這個550元不錯啦！」其實我並不討厭這個房子，一開始我還覺得，這是可以認真考慮的一個房子。不過雖然說可以「認真考慮」，我的心裡面卻是一點也不確定該不該租下這個房子。離開這對熱情的夫婦之後，我真的不知道該怎麼辦，該怎麼做選擇。在車上，我開始禱告，求神顯明祂的心意，讓我知道是不是該下這個決定。不禱告還好，越禱告我的心裡面對這個房子就越感到不滿（之前還算蠻滿意的）。可是我對神說，這是我們目前看到最好的啦！房租也在可以接受的範圍。不過我心裡面對這個房子的不安，卻是越來越高。

我知道了一件事。這個房子在我看來，條件上的確好像不錯了。似乎我應該感到滿意了。不過，這卻顯然不是神要給我的恩典。我當然可以憑著我自己的直覺與判斷去租下一個房子，我也相信當我這樣做的時候，神不會因此就不再保守我，不過這樣做卻失去了經歷神「恩典」的機會。我願意付房租，甚至跟別人合住一個屋子，甚至是住在環境條件不如這個550元的房子這麼理想的地方。不過，有一件事情是必須確定的：如果那個房子只是我自己憑著自己的想法與能力去找到的，而不是在整個尋找過程中有神的恩典與帶領，那麼那裡就不是我該去的地方。

我們希望能夠盡快的找到住處並且搬家，朱伯朱媽也希望我們能夠趕快找到住處。不過我們尋找房子的時間真的很有限（別忘了我的課業是一個禮拜當三個禮拜用的「密集程度」），這代表著我們沒有辦法花太多時間到處去看房子。這使得整個尋找房子的過程更加的困難。我們都知道，這個世界上不是沒有便宜又好的東西，只不過我們應該一家一家店的尋價、花時間逛街、研究、比較。我相信美國不是沒有環境好、價錢又合理的房子，不過那需要開著車，在廣大的大洛杉磯區，一個一個的看，一個一個的問。然而，我現在沒有這個時間去這樣做。因此，想要在極為有限的預算上，租到合意的房子，若不是神的恩典，那對我們目前的處境而言，幾乎是不可能的。若不是神的恩典，我們應該還是可以租得到房子，不過我們可能會做冤大頭。就像目前正住在450元那個套房裡面的人一樣。

「恩典牌」。這是馬克夏的家人常常放在嘴巴上的一個名詞。講的是我們得到了一些東西，完全事出於上帝的恩典。比如有人突然送了很好吃的水果給我們，這個水果就是「恩典牌」的水果；比如我們做了某一件事情，完全出於上帝的帶領，我們就會說這真是「恩典牌」啊！在這次租房子的事情上，我要說：「不是恩典牌的房子我不要。」說這樣的話好像很囂張、很大牌、很跩、很不能商量。不過我相信上帝當初帶領我們來到朱伯家的恩典，不是「僅此一次」的賞賜。我不是一定要住在一個免費的房子（當然，如果有就太好了），我也不是一定要一個環境很完美的房子（當然，如果有就太好了）。但是我一定要住在一個明顯是神帶領我們去住的房子（如果沒有，那一點都不好，完全不能接受）。回想讀研究所的時候，我住在學校宿舍，因為寢室夾在兩個廁所中間（很怪異吧！）， 所以潮濕，有時候甚至會傳來異味或香皂的味道，極熱又不通風，每天早上起床，我都好像躺在游泳池裡，只不過這個游泳池的水是我的汗水，很多次我都熱醒，沒睡好。就這樣，我住了一年。為什麼能接受？因為住在那兒，有神相當明顯的帶領，祂開路，我就走。原則就是這麼簡單。

既然來美國讀書是上帝的帶領，住進朱伯家是上帝的帶領，那麼我不相信我們的下一步，上帝會從此就不理我們了。我相信倚靠神，經歷神的恩典，是接下來找房子的絕對條件。當然，這並不代表我坐在這裡，房子就會自己掉到我的頭上。我們還是會繼續找尋可以住的地方，繼續看租屋廣告，繼續在極為有限的時間下，看看有什麼可以住的地方，也請大家繼續為我們禱告。

右邊這張圖實在不錯看。來自於一個叫做OCI的宣教組織的網站。在他們的網頁文案中寫了：we believe that prayer is vital in every way to the success of our mission。阿們！這句話說得很對。因此請大家繼續為我們代禱。不只是現在面對的租屋與課業問題，更是在每一個大大小小的事情上。

請為我們守望！因為禱告是帶出能力的關鍵，是得著恩典的基礎！

雖然我還不知道上帝的恩典要如何顯明，但是因著我們眾人的禱告，祂的恩典一定會顯明，這是我所確信的。

20030621：It's not my day!               回本月目錄

舊金山的旅遊日記，我會慢慢補上。不只是要跟各位分享去舊金山的喜悅與經歷，也是為了能夠替自己的生活作一個記錄，更是為了記錄神在我們身上的恩典，不只是讀神學的過程，更是去旅遊與休閒的過程中，祂也一直與我們同在，滿有恩典。

馬克夏的神學生日記不是一個報喜不報憂的日記。就好像詩篇不是篇篇都「讚美、感謝」，詩人也向神發表「鬱卒」與「抱怨」，甚至「咒詛祂的仇敵」。今天的日記我可能沒有寫什麼具體的事情。不過足以表達我今天的心情。就是一個字「亂」！或許你能體會，或許你不能。

雖然剛從舊金山回來，但是今天我並不很愉快。一方面我們決定要再找住處，並且準備搬離朱伯家了；一方面我一直在猶豫要不要把留在台灣的keyboard賣掉，或者運來美國（賣掉的價錢，可能並不夠我在美國再買一台二手的；不賣掉放著沒人用更浪費；運來美國的運費又高得嚇人）；同時也在猶豫是否要把留在台灣的硬碟錄音機賣掉（猶豫與keyboard差不多）；一方面今天安琪拉身體相當不舒服；一方面再過兩天就要開學了，覺得時間過得好快......總之，今天一整天的心情，就是「煩」。

我們實在很喜歡朱伯朱媽，他們也實在對我們很好。不過長期以來，他們一直有賣房子的打算。想想我們也實在能夠理解他們想要賣房子的動機。畢竟這棟房子不算小，他們的兒子也都自己獨立成家了，偌大的房子只有他們兩個住在這裡，真的並不方便。因此只要過去有人來看房子，我們都盡可能的配合，甚至還加油添醋的幫忙「推銷」一番！不過要在這個時候，準備找房子搬離現在的住處，這件事情多多少少讓我們覺得難過。

前幾天的疲累與加州在六月時難得的陰霾天氣。我和安琪拉今天的心情真是Down到了谷底。今天早上，朱媽告訴安琪拉，我們可能需要開始找新的住處，因為他們已經正式簽約找「仲介」來幫忙賣房子，很有可能房子在三個月之內就會有買主。其實，也是時候了。朱伯朱媽這麼盡心盡力的照顧我們，我們實在也沒有什麼道理賴著不走。雖然我早有這樣的心理準備，但是這件事情發生在「今天」卻不太妙。因為今天實在有太多的事情要讓我們傷腦筋。這些事情都分開來，其實並不那麼困難。但是正好都合在一起，來個「合流」，匯集起來的力量，真是讓我們一時之間，難以平復。

很難描述那種「很down」的感覺，或許你也曾經經歷過類似的感覺，造成你down的原因可能與我們不同，不過你也許能夠體會我們的情緒與感受。

晚上，我們決定去好好吃一頓。到了附近的廣式中國餐廳「美味居」。我們點了一碗「西湖牛肉羹」與一盅「臘味堡仔飯」，想說兩個人難得奢侈一下，花錢吃飯。這一頓連小費總共花了我們16元。或許在美國上餐館，這算是小case，但這卻已經是我們自己去吃（不是別人帶或請我們去吃）的最貴也最滿足的一餐了。

在謝飯時，我們把我們的鬱卒交給神。因為我們知道是神帶領我們來到這裡，是神帶領我們經歷一切。雖然今天正好來個諸事不順，不過我們相信神的同在不是只有在我們「諸事順利」的時候，也在我們「諸事不順」的時候。吃著飯，我們慢慢理清思緒，慢慢為一件一件令人心煩的事情找到出路。最後我下了一個結論：「這麼多的問題，想必是神要再一次讓我們經歷到祂恩典的豐富與奇妙。」

晚上安琪拉與約沙法敬拜團的老友，人稱「河豚」的「熱血•來恩」透過MSN在線上打字聊天。熱血•來恩聽了令我們鬱卒的事情後，下了結論，我很喜歡，也認為這是給這個「鬱卒日」最好的註腳。他說：

「看來這次，你們又要讓我們見識到神的恩典了，期待中......
馬克夏的神學生日記 ＋ 安琪拉筆記，又要有超精彩的見證可以看了。」

乍看之下，這是鼓勵。不過這卻是很大的信心宣告。因為人的盡頭，就是神的起頭。因此無論你能不能體會我們今天的down，那不要緊。要緊的是，我希望告訴各位我們今天所學到的功課：

It's not my day but the day that the Lord has made!

每個人都會有低潮的時候，學生怕考試、社會人士擔心工作、父母擔心兒女、即使退休了也要擔憂明天要「做些什麼」。生命中有許多事情，是會讓我們感到難過煩擾的。你、我是如此，聖經中的偉人也是如此。不過成為偉人與平凡人的差別，並不在於我們會不會碰到低潮，而是我們懂不懂得一個屬靈的原則：即使我們處於低潮，神的信實與慈愛依然眷顧著我們，神從來沒有離開我們。

是的，或者今天真的不是我順遂的一天，不過這絕對是神所定的日子，我們將再次經歷神豐盛的恩典。

舊金山之旅（二）
20030617：Napa               回本月目錄

在確定舊金山即將成行之後，有一天安琪拉忽然心血來潮的問了我一個我完全無法理解的問題：「老公！老公！我們去Napa好不好？」為什麼這個問題我難以理解呢？因為我以為我們是要去舊金山，怎麼忽然變成Napa了？在我有限的「知識印象庫」裡面，Napa聽起來像「那霸」，「那霸」則是日本「琉球」群島的主要都市。我知道以前我們曾經想要去琉球走走過，不過現在？今天？我們不是要去舊金山嗎？琉球？那幾乎是跨過半個地球之遙的距離呢！

好朋友「Gaberial他爹」以前曾經住在San Jose一段時間，San Jose就是傳說中的「打康」（•COM）公司的大本營，距離舊金山大概一個小時的路程。在我們出發前，安琪拉從「G爹」這裡得知舊金山附近有一個很有名的地方叫做Napa，這算是「G爹」推薦的「必去行程」，「G爹」還給了安琪拉一個介紹Napa的網址。安琪拉二話不說，馬上連上這個網址。古有云：「讀出師表而不哭者，其人必不忠；讀陳情表而不哭者，其人必不孝。」看了這個網址，而還能夠不動容，不想去走走看看的，其人必「不想玩」也。正因為「G爹」把Napa描述得如天堂一般，再加上網站的助陣 。安琪拉和我第一個認識的舊金山景點，就是Napa了，而且Napa很快就放進了我們「必經之地」的名單中。

昨天開了長途的車到了舊金山，我們真的都累了。養精蓄銳之後，今天，毫無疑問的，我們馬上就選擇去Napa走走。池牧師、師母特別把工作排開，帶著我們一起到Napa去玩耍。一路上，灰土土的一片，完全看不到綠色。這與網站上那股清新的翠綠，實在差距太大。安琪拉不禁開始質疑「G爹」的信用額度夠不夠，走在半路，聽池牧師、師母的介紹，我們才搞懂，原來Napa不是以「風景」聞名，而是以「酒」聞名。Napa是美國相當有名的葡萄酒製造區。對於老美來講，這可是僅次於法國的美酒製造區，當然，對於老德、老義、老奧等具有傳統葡萄酒製酒歷史的國家來說，老美的酒，跟他短暫的歷史一樣......不夠看。我覺得很奇怪，製酒與歷史，有什麼關係？

聽到Napa是以「酒」而遠近馳名，我們還沒有進入這個酒鄉，安琪拉就已經感到一陣暈眩。因為，到Napa來的人，當然是為了到每個酒莊，品品酒，享受一下葡萄酒原產地的「酒香」與酒莊的那種調調，順便再買個幾瓶限量酒回去。偏偏安琪拉是個不愛喝酒的人，因此受到「G爹」的鼓吹，而一直堅持想去Napa的安琪拉，這回可昏了。

進入Napa，綠油油的山谷印入眼中，與山谷之外黃禿禿的枯乾短草原，形成了相當強烈的對比。為了更有效率的製酒，現代的酒廠都改用不鏽鋼酒缸來製酒，不過池牧師特別帶我們到一個還保有傳統製酒酒窖的酒莊參觀。為什麼要酒窖呢？為了「溫度」。以前當然沒有什麼冷氣或恆溫控制技術，因此為了讓酒常保最佳狀態，也讓葡萄汁在最佳狀態之下變成最好的酒，地窖，就成了既傳統又有效的溫控方式了。一進入地窖，真是一片寒冷，儼然的天然冷氣機。解說員說，很多久需要榨汁之後幾十年才能「開罈」。池師母很快的下了一個註解：「做葡萄酒的，還真是要有耐心啊！」

不只如此，一大片的葡萄園，每一株葡萄樹都是上百年的功力。印象中，葡萄樹長的樣子，是細細的枝蔓纏繞著架子，然後上面垂著一串串的葡萄。不過這裡的每一株葡萄樹，都像小樹一樣。細細的枝蔓，長成小手臂般粗的樹幹，若不是長久的養成，怎麼可能有今天我們看到的葡萄樹。池牧師說：「葡萄樹的樹幹沒有粗到一定的程度，長出來的葡萄味道作酒就不夠香。」因此很多酒莊，都是前人種樹，後人釀酒。

現在我慢慢知道製酒與歷史的關係了。「耐性」竟然是Napa這個小鎮帶給我最大的提醒。

從小，很多事情就是我們不喜歡做的，但我們總會學習到一個原則：「快樂也是做，不快樂也是做。反正都是要做，何不快快樂樂的去做呢？」很多時候我們有意無意的，會把這樣的原則「變通」到我們做其他事情的態度上來：「慢慢做也是做，快快做也是做，反正都要做，何不趕快做呢？」某種角度上來說，這樣的變通原則鼓勵我們「積極」；但從另一個角度來看，這個原則似有似無的暗示著我們去「應付」。

反正都只是要釀一瓶酒。釀造三十九年和四十年，又有什麼樣的差別呢？何不早點拿出來賣掉、賺錢呢？反正都會結葡萄，一歲的葡萄樹與五十歲的葡萄樹又有什麼差別呢？何必等個五十年呢？反正都是要把成績搞好，多讀一點書和只是讀到正好可以應付考試，又有什麼差別呢？考試成績可能差不太多。反正都是要把工作作掉，做得細一點和粗一點，不都一樣嗎？

曾幾何時，這種「沒耐性」進入了我們的生活。於是「速食」文化就漸漸成了文化的主流。在這種概念之下，沒有東西是可長可久的，投資當然求「短線投資」、賺錢當然講究「立即回收成本」。

口中品嚐著有名酒莊所釀造出來的葡萄酒。我是分不出老法、老美、老義、老德之間的差異，但是我知道，今天我小小啜飲的這一口，雖然是幾百萬瓶中的一瓶中的一小點，不過卻是長年的累積。沒幾口，這長年的累積就被我這個完全不懂的人，喝掉了。似乎他的價值只在一瞬之間。我不禁思考，這樣做、這樣累積、這樣等，真的值得嗎？長久的等待，只能在我口中曇花一現。究竟這種等待的價值何在？很多時候，投機份子反而比較「光鮮亮麗」，而這種腳踏實地耐心等待的，卻總顯得「只有一瞬間」。究竟哪一個才是比較好的作法呢？

最後，我給了我自己一個簡單的答案。我們要的是「一個一瞬間」還是「很多個一瞬間」？這就是投機與等待的差異。它們之間並沒有那個好或那個不好的問題，只有「適合與不適合」的差異。拿舞台來舉例可能滿不錯的！如果這齣舞台劇只打算演三天，那麼搞搭景的、弄道具的，就沒有必要在舞台上扎扎實實的蓋一棟房子，因為他們只需要追求「一個一瞬間」、但如果這齣舞台劇打算向百老匯的歌舞劇，天天演，連演個好幾年，那麼布景、道具就有必要弄得扎扎實實，因為他們所追求的不只是一個一瞬間，而是很多個一瞬間。有人則稱「很多個一瞬間」為「長久」，甚至誇張的稱之為「永恆」。無論如何，他們就是「一個」與「很多個」之間的差別。常常我們受到的教育，是要求「可長可久」。似乎「短視」就成了「過街老鼠」，好像就不是好事。其實，問題不在一個人追求的事「一個一瞬間」，還是「很多個一瞬間」，而在於我們能不能正確分辨，在哪些事情上，我們應該追求一個一瞬間，在哪些事情上，我們應該追求很多個一瞬間。

拿投資來說吧！很多人追求所謂的「短線利益」，那是一種追求「一個一瞬間」的作法。這樣做好不好？當然好。不過如果有「多賺幾次」的機會放在眼前，沒有人會只追求「賺一次」的機會。換句話說，在投資這件事情上，絕大多數的人應該會選擇「很多的一瞬間」的投資方式，而不是「一個一瞬間」的投資方式。不過許多人為了追求短線利益，卻同時失去了「多賺幾次」的機會。這就是短線與長線的差別。那麼讀書呢？我們追求的是讀書帶給我們的「一個一瞬間」的好處，還是「很多個一瞬間」的好處呢？很多時候我們的問題，並不是選擇了「投機」或者「等待」，而是我們在應該投機的事情上，選擇了等待；卻在應該等待的事情上，選擇了投機。

啊∼∼∼∼∼或許今天品酒品多了，開始說一些「瘋」話，大家就隨便看看吧！

舊金山之旅（一）
20030616：旅程               回本月目錄

以前很喜歡看日本動畫家「宮崎駿」的卡通。愛飛行的我，總是為宮崎駿卡通中一定有的「飛行元素」所吸引。風之谷中的飛行翼，魔女宅急便中的飛行掃把......。如果你也曾經是宮崎駿迷，那麼你一定也曾經注意到風之谷與魔女宅急便這兩個故事背景，分別是不同典型的居住聚落。風之谷的主角背景，是一個翠綠峽谷，裡面希希落落的房子，點綴著綠色的峽谷。；而魔女宅急便發生的背景則是在一個峽灣上，灣中有船，岸上則是倚山而建的住宅。雖然喜歡看宮崎駿卡通的主要原因是喜歡看他呈現在卡通中的飛行姿態，不過卻沒想到他在卡通中所描繪的都市景觀，悄悄的成了我心目中的「理想居住環境」，尤其是魔女宅急便中那倚山而建，濱海而居的城市，更是深深的吸引了我這個愛海成痴的人。還沒有到過舊金山前，這就是舊金山能夠吸引我的地方：一個倚山倚海而建的都市，房子斜斜的從峽灣往山上建造......就這樣，舊金山自然就成了度過寶貴而短暫假期的第一人選。

我們詢問了旅行社，舊金山的旅遊費用。不過價錢並不合我們的意。許多人也建議我們不要跟旅行社去，否則好好一趟旅遊行程，會變成一趟「坐車之旅」；一直都在坐車，從這個景點趕往下一個景點，每個景點想要停留久一點也沒有辦法，這似乎是所有跟旅行社去旅行的通病。與安琪拉結婚以後，我們向來都是自由行，無論是去新加坡、紐約、日本大阪，我們自由慣了。實在沒有道理要我們花大錢，然後只是去各大景點留影存證，證明我們「來過了」；然後趕快趕往下一個景點，再去證明一次「我們來過了」。而且聽說北美這邊的旅行團，很多參加的遊客素質良莠不齊，我們未必會想要跟他們「玩耍」。因此我們決定放棄旅行社安排的旅行團。不過放棄旅行團，同時也意味著食、住、行通通都得自己來。這可讓我們傷腦筋了。「行」上面，我們可以有許多選項：坐飛機、開車、坐火車。我們考慮到無論坐飛機或火車，都得到舊金山再租車，否則我們只能來個「舊金山機場」或「舊金山火車站」一日遊，那實在有點慘。因此我們考慮自己開車去。又為了我那台老爺車不要半路解體，我們認為租車比較好。（事後證明，這是對的，因為我們光開車，來回就total開了快1000 Mile，我想，那台老爺車可能會「承受不住」。行的問題好解決，不過食和住卻讓我們大傷腦筋。吃可以吃得隨便，不過住旅館卻需要花不少銀兩。住的問題，嚴重到讓我們打消了到舊金山的念頭，因為實在要花太多錢，我們住不起，也沒地方住！

就在學期結束前的最後一個禮拜日，我們去教會聚會的時候，竟然碰到了在台灣就認識，也一起服事過的池牧師、師母。他們常常在美國各地甚至不同的國家從事音樂服事與教學。美國這麼大，他們卻在這個禮拜到洛杉磯來服事；洛杉磯的教會何其多，他們卻先跑到我們聚會的教會來。更絕的是，我以前就知道他們的家就在舊金山，只是不好意思叼擾他們，所以當我們計畫去舊金山玩的時候，就不太想煩擾他們，而總是往「我們自己設法解決食、住、行」的方向設法，卻也因此發現困難重重，甚至乾脆放棄整個計畫，改在洛杉磯玩也不錯！跟池牧師、師母打招呼是一定要的。想不到他們馬上就問到什麼時候到我們那裡玩，等他們回舊金山後，竟然還打電話來關心我們去旅遊的事情......就這樣，我們隔週（也就是今天）就出發前往這個倚山又倚海的城市：舊金山。

安琪拉一直跟我說：哇！上帝竟然連我們度假都幫我們安排好了，在正好的時間，放下最好的人選，讓我們在正好的時間安排好舊金山的行程。

上帝真的很奇妙，不是嗎？

20030615：圈圈、圈圈、好多圈圈               回本月目錄

俞岱岩道：「斷骨處疼痛，那也罷了，只覺得五髒六腑中到處麻癢難當......好像，好像有千萬條小蟲在亂鑽亂爬。」 張無忌這一驚非同小可，聽俞岱岩所說，明明是身中劇毒之象，忙問殷梨亭道：「六叔，你覺得怎樣？」 殷梨亭迷迷糊糊的道：「紅的、紫的、青的、綠的、黃的、白的、藍的......鮮艷得緊，許許多多小球兒在飛舞，轉來轉去......真是好看......你瞧，你瞧......」 張無忌「啊喲」一聲大叫，險些當場便暈了過去，一時所想到的只是王難姑所遺《毒經》中的一段話：「七蟲七花膏......」。

這是金庸在武俠小說「倚天屠龍記」裡面所寫的一段。那時男主角張無忌已經成為江湖第一大教明教的教主，正試著用「黑玉斷續膏」為武當七俠中，手腳被少林大力金剛指折斷的俞岱岩與殷梨亭治療斷骨，沒想到他拿到的不是黑玉斷續膏而是毒藥：「七蟲七花膏」。中了這種毒的「症狀」就如同上面這一段中兩位中毒者，講的話一般，可以看到了斑斕的色彩，而且五臟六腑到處都麻癢難當。雖然倚天屠龍記是金庸眾多知名的武俠小說之一，但對這部小說的評價，卻有些對立。有些人覺得這部小說寫得很不錯，有些人覺得這部並不夠好。無論如何，馬克夏除了鹿鼎記與射雕英雄傳以外，最喜歡的就是倚天屠龍記了。不過這並不是我在這裡分享這一段的原因。分享這一段的原因是......安琪拉和我最近也中了一種毒，症狀跟七蟲七花膏的症狀很像。中了毒以後，也會五臟六腑麻癢難當，也好像有千萬條小蟲在亂爬，而且眼中也會看到飛舞著，轉來轉去的東西。唯一的差別是，這個飛舞著、轉來轉去的東西不是斑斕的顏色，而是一個一個的圈圈。

這就是我們所中的奇毒。它的正式全名為"Krispy Kreme Doughnuts"，一般人簡稱他的通稱"Donuts"，中文翻譯為「甜甜圈」。在美國，甜甜圈是相當普遍的食物（不過雖然長得很像，但不要與貝果混淆了），隨處可見賣甜甜圈的店。ㄟ......理論上隨處可見。

講講我們中毒的經過吧！有一天朱伯朱媽到離我們的住處大約45分鐘車程的一個城市訪友，回來手上就拿了兩個甜甜圈給我們，說這家甜甜圈是美國最好吃的。乍看之下，不過就是個甜甜圈嘛！台灣也有賣（雖然台灣有很多甜甜圈做得實在太硬，快跟貝果一樣了），問題是，這個甜甜圈上並沒有裹一層砂糖粒，煞時間我就覺得：「啊！這個甜甜圈大概只是普普，沒啥大不了的。」不過一口咬下去以後就完全不是這樣了。這種口味是Krispy Kreme最有名的Original口味，甜甜圈上面看不到砂糖，是因為在整個甜甜圈上，早已裹了一層薄薄的糖霜。至於到底有多好吃呢？我就不要學那種日本卡通那種「哇！這真是太好吃了」（我的嘴中噴出光芒，眼睛閃閃發光，一隻龍從我身後跳了出來）的噁爛情節了。基本上就是兩個字「好吃」。

就像所有疾病一樣，這種毒也有潛伏期，不過潛伏期很短。大概一兩分鐘就發病了。吃完那僅有的甜甜圈以後，甜蜜的滋味在嘴中迴盪，那柔軟的甜甜圈......（說好了，不用這種噁爛寫法了......真是的，還是忍不住）。簡單的說，就是「回味無窮」。我的病徵立刻發作，首先來的就是「五臟六腑麻癢難當」，簡稱「心癢難搔」。因此趕快查明了店名，開始進行網路大搜查。這麼有名的店，總不會沒有「網站」吧！果然皇天不負苦心人，很快的就從google找到這家店的官方網站，於是立即開始進行「分店搜尋」，想要找找看這附近有沒有分店，如果有，我們就可以立刻出發買解藥去了。查了以後，才發現，最近的解藥販賣處，竟然遠在半小時車程之外。

還好我和安琪拉只各服食了「一個」，因此中毒不算太深，睡一覺醒來以後，那個滋味就已經成為「模糊不清的回憶」了。

上次去看棒球賽，沒吃到棉花糖實在有點不甘心，於是結束後，朋友聽說我們愛吃這家甜甜圈，於是特意開車帶我們先繞去買甜甜圈再回家。這一次我們並沒有多加注意，吃得比較多。於是，毒性已經散步奇經六脈，再也難以驅除了。幾個禮拜以後，這種毒的第二種症狀，悄然開始出現在我們的生命中，首先發病的是安琪拉：

「老公，現在我的腦袋裡面，都是一個一個的圓圈圈。」
「什麼圓圈圈？」說真的，對一個還沒有發病的人來說，滿腦子都是圓圈圈，是很難理解的一種現象。
「就是到處都是圓圈圈！」
「......」我已經不知道該怎麼回答了......。其實這個時候我的腦袋已經在想這一帶哪裡有比較好的醫院，因為我老婆可能有點......不∼太∼正∼常∼了。但我還是力圖鎮定，以免老婆大人看出什麼不對勁，接著問：「到底是什麼圓圈圈啦？」
「就是那家的甜甜圈嘛！」

 

想吃甜甜圈就說嘛！搞得這麼含蓄。我立刻開玩笑的問：「嘿嘿！那是你比較擋不住甜甜圈，還是我啊？」安琪拉當然堅持說是她老公愛吃。好吧！既然這樣，那就「去買吧！」我看，我會決定去買，一定也是毒性發作。不過那天我們不知道先忙了什麼，一直到晚上10:30才出門尋找解藥。晚上美國很少塞車的，因此我們開了將近20分鐘的高速公路，開到了離我們家最近的一家Krispy Kreme。到了店門口，人家正好打烊。好心的店員告訴我們，我們還是可以從「得來速」的窗口，買到我們要的甜甜圈。買下了這家店關門前最後賣出的一盒甜甜圈。我和安琪拉迫不及待的就塞一個進嘴巴裡，真是受不了的「讚！」就為了這解藥，我們開了來回總共將近一個小時的車程，只為了買一盒（12個）的甜甜圈。這種症狀，使得我們不得不像張無忌一樣，不得不懷疑這「明明是身中劇毒之象」。

12個甜甜圈，我和安琪拉隔天就吃得乾淨溜溜了。沒想到吃得越多，毒重得越深，顯然毒氣已經攻心，縱使天山雪蓮、冰火雪蟾也已經挽救不了身中劇毒的我們。在我們自己開車去購買甜甜圈的第三天晚上，安琪拉又建議去買甜甜圈了。我又開玩笑的問：「嘿嘿！那是你比較擋不住甜甜圈，還是我啊？」想當然爾，安琪拉當然會說是「老公愛吃」。結果我們又開車去買了。

這次我死也不要用「得來速」買，我一定要「下車去買」，安琪拉覺得，「得來速」買買就好啦！還要下車，很麻煩。不過山人自有妙計伺候。是這樣的，這家店很特別，所有人進去排隊，二話不說，先來個Sample Doughnuts再說！店員馬上就會從生產線上抓一個剛剛才出爐的甜甜圈給你，免費請客。買「得來速」可沒這項福利。我們兩個人去買，當場就多賺兩個Sample Doughnuts，何樂而不為呢？

那天我們為了解毒，一次就買了「兩盒」。我選一盒，安琪拉選一盒。我12個都選Original，安琪拉則選了6個裹砂糖的（向台灣的那種），6個完全不加糖的。不過由於生產線上目前正好沒有不加糖的，因此我們需要「等」。

這家店真不是蓋的，果然是「毒」啊！知道我們在等待，一個店員跑出來問我們在等待的時候，想要喝點什麼，免費的。安琪拉馬上點了一杯低卡咖啡，馬克夏馬上懊悔剛剛在車上喝了汽水，於是就沒有要任何喝的。過沒多久，一杯熱呼呼的咖啡就送到安琪拉的手上，這可讓她樂了，因為她太愛喝咖啡了。等待了很久，終於沒有裹糖的甜甜圈出爐了，店員把我們買的兩盒甜甜圈交給我們，同時又從生產線上另外再抓了兩個Sample Doughnutts給我們。哇！又是一陣毒液掃射。這一掃，我知道在我們身上的毒，已經攻入心脈。真的，我們的心已經完全給這家店佔據了。東西好吃得不得了不說，這一次下車買，竟然還多賺了四個甜甜圈，和一大杯咖啡。這家店真的是除了離家遠了點之外，完全沒有缺點。

講到離家遠，回到家，朱伯看到我們「又」買了甜甜圈，而且這次一買買兩盒，當場表現得完全跟張無忌一樣：「『啊喲』一聲大叫，險些當場便暈了過去。」

看來安琪拉應該比我愛吃甜甜圈，因為每次提議要去買的，都是她。不過我恐怕中的毒也沒有比較輕，因為每次開車去買，在路上高興得小鹿亂狀的人，是我。這次可傷腦筋了。馬克夏也不打算在這裡證明誰中毒中得比較深，總之是已經中了毒了，而且毒性早已攻入心脈。抱著馬克爸與馬克媽可能會說「別再吃了，吃這麼多甜食，對身體不好」的危機，這「心頭之毒」豈能不解？

日記邊寫，中毒現象在我身上已經顯得越來越嚴重，看來是吃解藥的時候了。我承認現在我的眼前已經是「圈圈、圈圈、好多圈圈」的症狀。所以日記寫到此......「圈圈！我來了！」

最近越來越不喜歡打開Outlook收e-mail了。因為每次一打開，十之八九是垃圾信。要嘛是廣告，要嘛是無聊的Forward。通常我看到類似廣告的標題，或者以「FW:」為信件名稱開頭的e-mail，而寄件者又不是我認識的人，那麼我就不會想太多，直接「刪除」。大概就在一個多禮拜前吧！我收到了一封朋友寄來的e-mail，本來準備刪除，但是一撇眼，我決定還是把這個e-mail裡面的所附的圖檔存起來，因為我知道有一天我會在我的日記裡面用上這個圖。只是沒想到這一天來得這麼快。

是的，就是這張圖。上面寫著「中國人民死都不怕，還怕非典嗎」。顯然這是一幅掛在不知道哪裡的大型看板，目的是要鼓勵大家預防非典型肺炎（SARS）。如果你一直有在看馬克夏的神學生日記，相信你就有看過我寫在2003年4月8日的日記：「神風特攻隊」，那麼你應該已經猜到為什麼我會把這張圖特別留下來的原因了。是的，對於我而言，來美國讀不下去，被退學都不怕，還怕考試成績不好？被當掉嗎？只是本來我希望這張圖不要這麼快就被拿出來「聯想」。想不到今天我就需要把這張圖用到我的日記裡，因為我今天想告訴我自己的就是：「大不了成績不夠理想，大不了就是被當嘛！」

可想而知，馬克夏經歷了一場硬仗。

今天是馬克夏來美國讀神學院第一個學季的結束日，因為今天將把最後一科的期末考考掉。考完就解脫了。馬克夏花了不少時間閱讀上課的內容。其實我上課能夠聽懂的都只有「片段」，因此借了三個人的筆記，交叉參考，重新整理出一份我自己理解之後的筆記，這個整理的過程，不是為了應付考試，而是為了補償我上課所「漏失」的課程內容。所以我是抱著「再上一次課」的心情來整理這些筆記的，也花了相當多的時間整理他們。在馬克夏盡力準備，也撿課本中重要的議題讀了一讀，想說在怎麼樣，期末考考「平平」應該沒有問題才對。

考卷一發下來，第一題我就傻眼了。這一題是「簡答題」，題目是請回答什麼是「Council of Orange」。就像莎士比亞有四大悲劇，第五世紀之前的基督教會也有四次全教會性的重大會議，他們分別是Council of Nicea、Council of Constantinople、Council of Ephesus、Council of Chaelcedon。馬克夏很認真的整理了上課的筆記，因此知道這四個大型會議是課程內容涵蓋到的範圍，也是上課老師有Highlight出來的內容。於是馬克夏把這四個會議的年代、議題與爭論、主要的參與者以及對後世的影響都花了時間整理，也記了起來。想不到，老師沒有考什麼尼西亞會議、君士坦丁會議、以弗所會議，或卻爾斯頓會議（我不知道一般中文怎麼翻譯這四個會議，所以僅憑英文的讀音來翻譯），卻考了一個「橘子會議」？這可真把我當場考垮了。反正不會寫，我本來想開開玩笑，寫說「這個會議室是在加州橘郡（Orange County）舉行的，會中討論到了要怎麼懲罰我不會寫這一題的答案」。後來在我看到第二題、第三題、......我實在開不出這樣的玩笑了。原來，這些題目是要花時間把課程中要求的所有「閱讀」都讀完，才會涵蓋到的。馬克夏哪有辦法把所有的閱讀要求都讀完啊？所以也只有認栽了。

選擇題應該是比較好拿分的題目......只要你看得懂題目在問什麼。這次的考題普遍比期中考困難，連選擇題都是如此。然而馬克夏有充分的準備，不怕死的決心，還會怕困難的題目嗎？當然不會。不過前提是：「要看得懂題目才算數」。是的！這就是問題了。因為有好幾題選擇題，我停留了相當多的時間，在確認他的文法結構，好搞清楚究竟老師要問的問題是「什麼」。這種老外看一眼就知道的東西，我要花上好幾分鐘才能「瞭解」。ㄟ...應該是說，我要花上好幾分鐘，才有瞭解的「機會」。也就是說，還是有好幾題我看不太懂的。好吧！認了認了。被當掉都不怕，還怕題目看不懂答不出來嗎？好在分數比重最高的申論題我有準備，所以還可以掰得出一些東西。

經歷了兩個多小時腦袋脫水般的思考、右手脫臼般的狂寫、心臟脫序般的狂跳。我終於可以大聲的說「成了」。這是耶穌在十架上，嚥下最後一口氣之前說的話，因為他完成了救贖。不過我說這句話，恐怕是因為我要「死掉了」。

出到教室門外，套金庸的詞彙就是「我頓時百感交集」；套瓊瑤的說法就是「我含淚，心中酸也不是、苦也不是、甜也不是，向著考卷哭著、喊著」，套我自己的語彙就是......「完了」；套初代教會的專業術語就是，我在這個考試中成了martyr了；套聖經的術語就是「在亞當裡，眾人都死了」（林前15:22）；別再套了，看圖吧！對！就是那股憂鬱，真是憂到我心坎裡了。（演員：好朋友「Gaberial他爹」兒子的照片，兒子的名字嘛......當然就叫做「Gaberial他爹的兒子」囉！）

我現在只希望在收到成績的時候，可以把剛剛那節經文的後半句讀完：「在基督裡，眾人也都要復活」。令人感到比較安慰的事情是，跟一些同學討論之後我才知道，雖然加州盛產橘子，不過不吃橘子的人真的很多，那也難怪大家都搞不清楚橘子會議在搞些什麼碗糕，看來真的「眾人都死了」...。老師真的很認真的在設計這份考卷，一開始就來個君臨天下、威風八面的「下馬威」，這可真把馬克夏給嚇到了。

這個老師真是讓人「愛也不是、恨也不是」。他強調自己是一個Old-fashion Teacher，所以要「考試」，然後所有同學都被考得團團轉。不過他在考試前，一定會用他一貫柔和的語調跟大家一起做一個祝福與平安的禱告，又告訴大家，不要太在意考試的結果。唉！我真是不知道該說什麼才好了。我當然希望不要太在意考試的結果......只要你不要把考試的成績算在學期總成績裡面就可以了。

我開始懷念起以前有一個老師，他在某個大學教批判思考，從來不考學生試，期中考還放錄影帶給學生看，要學生把錄影帶裡面的稱得上批判思考的部分寫一個例子出來，當作報告。期末考也交報告。學期中還用辯論賽的表現與準備成果當作平時成績。這個老師真好。後來他因為要到美國讀神學院，就離開那所大學了。唉！真懷念那個叫做馬克夏的批判思考老師啊！

無論如何，「舊事已過，都變成新的了」。現在的我，不應該「手扶著犁，向後看」，而應該「向著標竿直跑」。是的！繼續往前進，下一站是什麼呢？啊∼！與安琪拉來個舊金山五天四日遊。讚啦！到時候回來如果有空的話，寫個遊記嚕！不過我們的行程還沒有排定就是了......。這幾天我應該多寫一點日記，補償一下過去沒有被自己紀錄下來的歲月。

中國人，連死都不怕，還怕非典嗎？神學生，連死都不怕，還怕考試嗎？不管考試了啦！好好把握這十多天的假期。因為假期一結束，另一場「抗戰」即將展開，那是一場與「古老文字」拼命的戰鬥。嗚！「希臘文」∼∼∼∼∼∼